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Estándares mínimos para el bienestar de animales de compañía en la UE
El reciente acuerdo provisional alcanzado por el Consejo y el Parlamento Europeo tiene como objetivo establecer, por primera vez, normas mínimas armonizadas para el bienestar y la trazabilidad de perros y gatos en toda la Unión Europea. Esta iniciativa es relevante para mejorar las condiciones de cría, venta y alojamiento de estos animales, así como para reforzar la protección de los consumidores y combatir el creciente comercio ilícito de animales de compañía.
Nuevas normas mínimas de bienestar animal
El acuerdo introduce estándares unificados que se aplicarán en toda la UE. Entre las medidas más destacadas se encuentra la regulación de la cría de animales, que incluirá límites en la frecuencia y la edad de reproducción. Además, se prohibirán prácticas como la consanguinidad entre parientes directos y la cría de híbridos resultantes de cruces con especies silvestres. También se eliminarán las mutilaciones dolorosas, salvo en casos de indicación médica.
Asimismo, se garantizará que todos los animales tengan acceso a agua potable, alimentación adecuada y condiciones de alojamiento apropiadas. En particular, se establece que los perros mayores de ocho semanas deberán tener acceso diario a espacios exteriores o ser paseados, lo que contribuirá a su bienestar físico y emocional.
Trazabilidad obligatoria y control de operadores
Un aspecto fundamental del acuerdo es el fortalecimiento de la trazabilidad de los animales. Todos los perros y gatos deberán ser identificados mediante microchip y registrados en bases de datos nacionales que sean interoperables a nivel europeo. Esta medida permitirá un control más efectivo sobre el origen de los animales y facilitará la detección de irregularidades.
Los operadores involucrados en la cría, venta y refugios de animales deberán demostrar un conocimiento adecuado sobre el comportamiento y las necesidades de estos animales, garantizar visitas veterinarias y evitar prácticas como el abandono. Además, se limitarán las cesáreas a un máximo de dos por hembra para proteger su salud, y se prohibirá el uso de animales con rasgos extremos en la cría, ya que esto podría comprometer su bienestar.
Control reforzado de importaciones desde terceros países
Las importaciones de animales deberán cumplir con normas equivalentes a las exigidas dentro de la UE. Los animales que sean importados para su comercialización deberán ser registrados en una base de datos nacional en un plazo máximo de cinco días hábiles. Para los desplazamientos no comerciales, el registro deberá realizarse con al menos cinco días de antelación.
Además, se establecerá una base de datos específica para controlar estos movimientos, lo que permitirá a los Estados miembros identificar comportamientos sospechosos y prevenir el comercio ilegal de animales.
Próximas etapas legislativas
El acuerdo deberá ser formalmente ratificado por el Consejo y el Parlamento Europeo antes de que pueda entrar en vigor. La aprobación definitiva de este acuerdo representaría un avance normativo sin precedentes en la protección de los animales dentro de la Unión Europea.
